Der Irische Unabhängigkeitskrieg

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Nach zwei Jahren Guerillakrieg erreichten die 26 südlichen Counties Irlands die Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich im Anglo-Irischen Vertrag, der am 06. Dezember 1921 unterzeichnet wurde. Der inner-irische Dispute über den Vertrag führte direkt in den Irischen Bürgerkrieg.

Videodokumentation

Überblick

• Datum: 21. Jan. 1919 – 11. Juli 1921
• Ort: Irland
• Beginn: IRA tötet 2 Polizisten der Royal Irish Constabulary in County Tipperary
• Ende: Waffenstillstand & Anglo-Irischer Vertrag in der Folge

Wesentlich Beteiligte

• Irische Republik
  • Michael Collins (1890- 1922)
  • Eamon de Valera (1882 - 1975)
• Vereinigtes Königreich

Hintergrund

• Osteraufstand von 1916:
  • Der erste Versuch, eine irische Republik zu gründen, scheitert
  • Gewaltsame Revolution wird (wieder) als mögliche Lösung wahrgenommen
  • Die in der Folge eingerichteten Internierungslager in England & Wales werden zu „Universities of Revolution“
• In den Unterhauswahlen 1918 gewinnt Sinn Fein 73 von 105 irischen Sitzen
• 21. Jan. 1919: Die Abgeordneten von Sinn Fein treffen sich in Dublin, formen den 1. Dail Eireann & erklären Irland für unabhängig

Verlauf

Ausbruch & Ausbreitung der Gewalt

• 1917 – 1919: Mehrere republikanische Anschläge gegen Polizei & Armee
• 21. Jan. 1919: Der First Dail erklärt Irland für unabhängig
• Die Irish Rpublican Army (IRA) wird gebildet & Teile der Abgeordneten sehen deren Aufgabe im aktiven Kampf gegen die brit. Verwaltung
• 21. Jan. 1919: Unabhängige IRA-Gruppe erschießt 2 Polizisten, um einen Krieg zu provozieren (Soloheadbeg Ambush)
• Ab 1919: Anschläge der IRA nach dem Vorbild der südafrikanischen Buren, insb. auf die Royal Irish Constabulary (RIC)
• RIC zieht sich aus ländlichen Gebieten zurück
• Republikaner übernehmen außerhalb der Städte die Kontrolle

Britische Reaktionen

• Ab 1920: Inoffizielle Vergeltungsmaßnahmen der brit. Kräfte, z.B. Niederbrennen von Häusern & Geschäften
• Ab Jan. 1920: Intensivierung der Geheimdienstarbeit, z.B. Cairo Gang
• Ab Jan. & Juli 1920: Verstärkung der RIC durch paramilitärische Einheiten:
• Black and Tans & Auxiliary Division
• Black and Tans & Auxiliaries sind (am Anfang) häufig undiszipliniert & gehen brutal vor
• 11. Nov. 1920: Das House of Commons verabschiedet den Government of Ireland Act, der Irland in Nord & Süd teilt & beiden Gebieten Home Rule gibt

Eskalation der Gewalt

• 21. Nov. 1920: Am Bloody Sunday tötet Collins „Squad“ 14 Geheimdienstoffiziere & verwundet 5 weitere
• Als Vergeltung erschießen Auxiliaries 14 Zivilisten & verwunden 65 weitere bei einem Gaelic Football Match
• 28. Nov 1920: Die IRA überfällt eine Auxiliaries-Patrouille & tötet 17
• 10. Dez. 1920 & 05. Jan. 1921: Munster & die Counties Kilkenny & Wexford werden unter Kriegsrecht gestellt
• Jan. 1921: Offizielle Vergeltungsmaßnahmen werden genehmigt & Häuser von Republikanern werden niedergebrannt
• Dez. 1920 – Juli 1921: Gewalt eskaliert (70 % der Opfer des Krieges)

Der Weg zum Waffenstillstand

• 25. Mai 1921: Mehrere 100 IRA-Männer besetzen Custom House in Dublin – Ziel: Zeigen, dass die brit. Herrschaft in Irland nicht haltbar ist
• Britische Kräfte töten 5 & nehmen über 80 gefangen
• Juli 1921: Der IRA gehen Waffen & Munition aus, so dass die Führung von einem Zusammenbruch binnen Tagen/Wochen ausgeht
• Bis Juli 1921: Brit. Öffentlichkeit & Opposition kritisieren verstärkt das harte Vorgehen der Regierung in Irland
• 11. Juli 1921: Waffenstillstand
• Verhandlungen beginnen in London & resultieren im Anglo-Irischen Vertrag (06. Dez.)

Folgen

• 06. Dez. 1921: Unterzeichung des Anglo-Irischen Vertrags
  • Irland wird ein Freistaat innerhalb des British Empire
  • Irische Selbstverwaltung
  • Englischer König bleibt Staatsoberhaupt
  • Nordirland hat das Recht, den Freistaat zu verlassen
• 08. Dez. 1922: Nordirland tritt aus dem Freistaat aus & verbleibt im Vereinigten Königreich
• Juli 1921 – Juni 1922: Die IRA führt auf Befehl von Michael Collins Guerilla-Operationen in Nord-Irland durch
• Irische Republikaner & die IRA sind gespalten über den Vertrag, was in den Irischen Bürgerkrieg (1922 – 1923) führt