Erster Opiumkrieg

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Im Ersten Opiumkrieg standen sich das Kaiserreich China & das Vereinigte Königreich gegenüber. Die Briten gewannen den Krieg und erzwangen mit dem Vertrag von Nanking die Öffnung Chinas.

Videodokumentation

Überblick

Datum:
18. März 1839 – 29. Aug. 1842
Ort: China
Beginn: Der chinesische Kaiser verbietet den Opiumhandel
Ende: Vertrag von Nanking

Wesentlich Beteiligte

Vereinigtes Königreich
East India Company
China unter der Qing-Dynastie

Hintergrund & Vorgeschichte

Selbstverständnis der beteiligten Nationen:
- China versteht sich als das Reich der Mitte & sieht andere Nationen als nicht gleichwertige Barbaren
- Die europäischen Mächte sehen sich berufen, mittels Handel, Krieg & Kolonien zu expandieren
1557: Die Portugiesen errichten einen Handelsposten bei Macao & der europäisch-chinesische Handel beginnt
1635: Der englisch-chinesische Handel beginnt
1757: Das Kanton-System wird für den europäisch-chinesischen Handel eingeführt:
- Europäische Händler dürfen sich nur in einem begrenzten Gebiet in Guangzhou (Kanton) aufhalten
- Europäische Händler dürfen nur mit einer chinesischen Zwischenhändlergilde handeln
- Die chinesische Seite hat das Recht die Preise einseitig festzulegen
- Als einziges Zahlungsmittel der Europäer ist Silber zugelassen
Ab 1757: Das Kanton-System des europäisch-chinesischen Handels führt in Europa zu mit der Zeit hohen Handelsdefiziten & einem starken Silberabfluss
Ab 1781: Die britische East India Company beginnt den Opiumhandel mit China & kann so das frühere Handelsdefizit schrittweise ausgleichen
1834: Mit dem Ende des Monopols der East India Company bekennt sich das Vereinigte Königreich zum freien Handel
1834: Ein diplomatischer Vorstoß der Briten unter Lord Napier, den chinesischen Markt über das Kanton-System hinaus zu öffnen, wird von chinesischer Seite ignoriert

Verlauf

18. März 1839: Der chinesische Kaiser verbietet den Opiumhandel & der kaiserliche (Sonder-) Beauftrage fordert von den europäischen Händlern die Übergabe ihres Opiums
März – Juni 1839:Die Chinesen beschlagnahmen Opium in den europäischen Handelsniederlassungen, entern britische Schiffe in internationalen Gewässern, zerstören das beschlagnahmte Opium (04. Juni) & fordern von den europäischen Händlern unter Androhung der Todesstrafe einen Verzicht auf den Opiumhandel
Der britische Superintendent für den Handel mit China Charles Elliot untersagt britischen Händlern, die Verzichtserklärung für den Opiumhandel zu unterzeichnen
Okt. 1839: Die Thomas Coutts, ein Schiff von Quakern, die den Opiumhandel generell ablehnen, läuft in den Perlfluss ein, um die chinesische Verzichtserklärung zum Opiumhandel zu unterschreiben
Okt. 1839: Zwei Schiffe der Royal Navy blockieren den Perlfluss, um weitere Schiffe vom Einlaufen abzuhalten
03. Nov. 1939: Nachdem die Royal Navy mit einem Warnschuss das Handelsschiff Royal Saxon stoppen will, kommt es zur Ersten Schlacht von Chuenpee, in der vier Kriegsdschunken & weitere chinesische Schiffe versenkt oder beschädigt werden
14. Jan. 1840: der chinesische Kaiser fordert von Ausländern, die Briten nicht materiell zu unterstützen
Juni 1840 – Mai 1841: Nachdem ein britisches Expeditionskorps & Verstärkungen der Royal Navy, insb. Dampfschiffe in Kanton eintreffen, siegen die Briten in mehreren Auseinandersetzungen, fügen den Chinesen hohe Verluste bei & bringen Kanton unter ihre Kontrolle
26. Aug. 1841: Britischer Sieg in der Schlacht von Amoy
Okt. 1841 – Juni 1842: Erfolgreiche Britische Offensive an der Mündung des Yangtse
19. Juni 1842: Die Briten nehmen Shanghai ein
21. Juli 1842: Britischer Sieg in der Schlacht von Chinkiang
29. Aug. 1842: Der Vertrag von Nanking beendet den Ersten Opiumkrieg
Der Vertrat von Nanking – Wesentliche Inhalte:
- Fünf Häfen werden für den britischen Handel geöffnet
- Briten dürfen ohne Zwischenhändler mit jedem frei handeln
- Direkte diplomatische Beziehungen zwischen Briten & Chinesen
- Diplomatische Vertretungen der Briten in den offenen Städten
- China tritt Hongkong Island ab
03. Juli & 24. Okt. 1844: In den Verträgen von Wanghia & Whampoa werden den Vereinigten Staaten & Frankreich ähnliche Rechte wie den Briten eingeräumt

Folgen

Der Vertrag von Nanking ist der erste der Ungleichen Verträge zwischen China & den westlichen Mächten
Der Drogenhandel ist in keiner Weise im Vertrag von Nanking erwähnt, wird aber nach dem Ersten Opiumkrieg insb. von britischen & dann auch amerikanischen Händlern wieder aufgenommen
Hongkong wird britische Kronkolonie
Die Öffnung Chinas beginnt
Die Ungleichen Verträge bedeuten den Niedergang Chinas als asiatische Hegemonialmacht mit dem egozentrischen Bild, der Mittelpunkt der Welt zu sein, zu einer informellen europäischen Kolonie
Die nach dem Ersten Opiumkrieg folgende Instabilität & erzwungene Öffnung zum Westen bedeuten den Beginn von Chinas langem Weg in die Moderne
Der Erste Opiumkrieg (, der Zweite Opiumkrieg & weitere Auseinandersetzungen) & die resultierenden Ungleichen Verträge sind tief im kollektiven chinesischen Gedächtnis verankert